EMILIANO COTELO:
Con el politólogo Oscar A. Bottinelli, director de Factum, volvemos al estado de la opinión pública en la carrera electoral hacia las elecciones municipales en Canelones. Algo que se hace necesario teniendo en cuenta que, desde que difundimos la primera encuesta, se han producido cambios en el escenario, ¿verdad, Oscar?

OSCAR A. BOTTINELLI:
Más que cambios, diría que se ha derrumbado el escenario, o ha cambiado muy fuertemente la competencia desde que hicimos la medición anterior, el 19 y 20 de febrero, y esta prácticamente tres semanas después, el 11 y 12 de marzo.

¿Cuál es el escenario en materia de candidaturas? En cuanto a partidos, se presentan el Encuentro Progresista - Frente Amplio, el Partido Colorado, el Partido Nacional y el Nuevo Espacio; no lo hace la Unión Cívica aunque está habilitada constitucionalmente. El Partido Colorado presenta dos candidatos: el ex intendente Tabaré Hackenbruch, por el Foro Batllista (quien renunció al cargo para postularse a la reelección) y Eduardo Chiesa, por la Lista 15. El Encuentro Progresista - Frente Amplio tiene un candidato único, Angel Spinoglio, al igual que el Nuevo Espacio, con Yañez. El shock fuerte es el que vive el Partido Nacional: la Convención Departamental proclamó a dos candidatos, María Julia Pou y Yamandú Castro, pero Yamandú Castro renunció a su postulación pocos días antes de realizarse esta encuesta, dejando una situación de vacío bastante importante.

La situación del Partido Nacional debe terminar de definirse, ya que la Convención proclamó a dos titulares, cada uno de ellos con su respectiva lista de suplentes. Por lo tanto, debería formalizarse la renuncia de todos los suplentes y quedar una candidatura única, o retornar el candidato proclamado. Lo cierto es que, al realizarse la encuesta, el Partido Nacional aparece en una situación anormal: con un candidato único que no fue proclamado en ese carácter sino por desistimiento del segundo candidato titular, sin que estuviera claro cómo se daría la competencia electoral. Y esto sin duda va a afectar mucho a los números, no sólo en relación al Partido Nacional sino al grueso de la competencia. Que uno de los cinco candidatos más importantes abandone la carrera, sin duda mueve todo el panorama.

La encuesta entonces se hizo el sábado y domingo 11 y 12 de marzo. Nosotros encuestamos únicamente durante los fines de semana, porque es cuando está en su casa la gente en proporción adecuada de edades, de sexo, etcétera. Abarca 600 casos en todo el departamento, entre personas residentes en el mismo y que votan en Canelones (porque durante los fines de semana se puede encontrar gente que no vive o no vota allí). Es la única encuesta representativa del 100% del electorado canario residente en Canelones, porque no sólo se realiza en el área metropolitana, ciudades como Santa Lucía, Pando, sino además lugares representativos de las zonas rurales y semi rurales como San Bautista, San Antonio, Montes, Míguez, Seis Hermanos, Viejo Molino, Cerrillos, etcétera.

EC - Vamos a los números, entonces:
Encuentro Progresista - Frente Amplio (EP-FA), 31%;
Partido Colorado, 28%;
Partido Nacional, 13%;
Nuevo Espacio, 2%;
Indefinidos, 26%.

OAB - En este momento la única competencia interna que queda en Canelones es la colorada. Ese 28% se descompone así: Eduardo Chiesa recoge 10 puntos porcentuales, Tabaré Hackenbruch 16 puntos, y las personas decididas a votar al Partido Colorado pero no saben a cuál de sus candidatos suman otros 2 puntos.

Los otros tres partidos presentan candidatos únicos en forma definitiva y, en el caso del Partido Nacional, no sabemos si definitiva o provisoriamente.

EC - Veamos cómo evolucionó la intención de voto entre la encuesta del 19 y 20 de febrero y esta que estamos difundiendo hoy.

OAB - El EP-FA tenía el 31% y está exactamente igual.
El Partido Colorado creció 2 puntos: pasó del 26% al 28%.
El Partido Nacional perdió 8 puntos: pasó del 21% al 13%.
El Nuevo Espacio se mantiene igual, con el 2%.
Los indefinidos crecieron 6 puntos: pasaron de 20% a 26%.

Dentro del Partido Colorado, Tabaré Hackenbruch está igual; Eduardo Chiesa creció 3 puntos y los no definidos cayeron un punto.

EC - O sea que en el Partido Colorado, que creció dos puntos, Chiesa ganó 3 y los colorados no definidos perdieron 1.

OAB - Exacto: el Partido Colorado crece dos puntos hacia Chiesa, y Chiesa a su vez suma un punto más de los hasta entonces no definidos, es decir producto de una variación interna.

En el Partido Nacional, que cae 8 puntos, 2 son caída de Julia Pou y 6 por la desaparición de la candidatura de Yamandú Castro, que el partido no retiene.

Si vemos el resumen de los desplazamientos, lo grueso es que el Partido Nacional pierde 8 puntos y, de estos 8 puntos, 2 se desplazan hacia el Partido Colorado y Eduardo Chiesa, y 6 se desplazan hacia el electorado no definido. Es decir que la desaparición de la candidatura de Yamandú Castro, objetivamente, significó un golpe muy duro para el Partido Nacional; lo hizo salir de la competencia. En un escenario de 31 - 26 - 21 el Partido Nacional está compitiendo por la Intendencia, pero en un escenario de 31 - 28 - 12 está fuera de carrera con posibilidades de éxito; y por otra parte Julia Pou aparece afectada por esta situación: no retiene la totalidad de la intención de voto que tenía en febrero, y hay una situación de desconcierto en los votantes de Yamandú Castro que, o tienden a fugarse al Partido Colorado, o -mayoritariamente- no saben qué van a hacer.

Recordemos un dato muy importante a efectos de esta encuesta: se hizo el 11 y 12, y la crisis del retiro de Yamandú Castro se produjo tres días antes de su comienzo, es decir que la encuesta se realizó en medio de la sorpresa causada por esta decisión. Una decisión que, por lo demás, no ha tenido demasiadas señales posteriores en cuanto a orientación de los electores, y por tanto es lógico que la primera reacción de quienes tenían definido su voto por Yamandú Castro sea "No sé qué hacer".

También para un votante de Julia Pou provoca un desconcierto muy grande ver que su partido tiene una crisis interna profunda, que hay como un descalabro. Y por tanto puede irse no por disconformidad con el candidato que queda, sino directamente por sentir que no sabe qué pasa con el partido cuando se está quebrando una candidatura.

No tenemos demasiados antecedentes en Uruguay de candidaturas retiradas voluntariamente en medio de una campaña electoral. Tenemos otras cosas, como gente que ha muerto en una campaña, pero no un retiro voluntario que crea un shock de este tipo.

Como comentario final, tenemos que esperar qué pasa con las decisiones que tome el Partido Nacional para Canalones. En segundo lugar, es un hecho político que el Partido Nacional ha dado una señal bastante fuerte y negativa de lo que implica una situación interna que lleva a la tensión por la que se pega un balazo a sí mismo. Es notorio, con estas cifras, que lo que le ha pasado al Partido Nacional es producto de sí mismo, del retiro de la candidatura. Esta caída tan fuerte, a poco más de la mitad de la intención de voto, se produce en un momento muy exitoso del partido: arrancó en Canelones como el que estaba en mejor posición de todos, porque era el único que empezaba exactamente con sus votos de octubre pese a una gran bolsa de indecisos y, habiendo quedado muy rezagado en octubre -en el tercer lugar- aparecía hacia mayo en condiciones de disputar la Intendencia con alguna posibilidad de éxito. Pero se desbarranca precisamente por un cambio en la configuración interna de las candidaturas. Se retira un candidato que no se siente debidamente apoyado, que siente que no tenía el respaldo esperado en la opinión pública, y que prefiere abandonar antes de aportar a su partido. Es un hecho con pocos antecedentes en la vida del país, y que naturalmente causa este efecto fuerte.

Habrá que observar qué ocurrirá en Canelones. Este próximo fin de semana terminaremos una nueva encuesta, y veremos si esta situación es temporaria o no, y Canelones se encamina a una elección cabeza a cabeza entre el Encuentro Progresista - Frente Amplio y el Partido Colorado, con ventaja inicial para el EP - FA.

Lo otro es que, dentro del Partido Colorado, sigue habiendo una ventaja nítida de Tabaré Hackenbruch, pero el dato es que Eduardo Chiesa ha comenzado a remontar, se ha achicado levemente la diferencia, y que el retiro de la candidatura de Yamandú Castro ayuda a Chiesa. Parecería que la renuncia de Castro está beneficiando al Partido Colorado en general y a Chiesa en particular, y que tiende a afectar a Hackenbruch en la competencia con Chiesa, y al EP - FA en la competencia con el Partido Nacional..