EMILIANO COTELO:
En este espacio "Elecciones 2000" de En Perspectiva, Factum Opinión Pública, a través de su director, el politólogo Oscar A. Bottinelli, difunde y analiza sus encuestas de intención de voto hacia los comicios municipales del próximo 14 de mayo. Hoy nos propone detenernos en Soriano. ¿Podrías ubicar a este departamento y sus características peculiares en cuanto a la carrera electoral?

OSCAR A. BOTTINELLI:
En octubre, triunfó el Partido Colorado con el 36% sobre el total de votantes, en segundo lugar se ubicó el Encuentro Progresista - Frente Amplio con el 32%, en un distante tercer lugar quedó el Partido Nacional con el 25%, el Nuevo Espacio obtuvo el 3%, y el resto (Unión Cívica, opciones sin valor, decimales) 4%.

EC - Hoy, la Intendencia de Soriano está en manos del Partido Nacional.

OAB - Y además se da una situación bastante paralela a la de Maldonado y Paysandú, en que el Partido Nacional, saliendo tercero y distanciado es a su vez el que tiene la titularidad de la Intendencia. El intendente electo fue Gustavo Lapaz, que renunció a mediados de febrero para postularse a la reelección.

EC - ¿Cuáles son los actores en carrera?

OAB - Por el Partido Colorado, Emilio Martino (del Foro Batllista) que fue el intendente en 1985-90, y que actuó hasta ahora como director de Ancap, y Alcides Lainés, de la Lista 15. El Encuentro Progresista - Frente Amplio postula al diputado socialista reelecto Roque Arregui. El Partido Nacional a Gustavo Lapaz y a Leopoldo Hirschy. El Nuevo Espacio a Roberto Soca. Es decir que compiten por la reelección el intendente renunciante, Lapaz, el intendente del primer período de la restauración democrática, Martino, y Arregui, uno de los dos diputados por Soriano. Recordemos que el Partido Nacional perdió su representación.

EC - Pasemos entonces a la encuesta.

OAB - La encuesta fue realizada el 18 y 19 de marzo, con una muestra representativa de todo el departamento de Soriano, urbano y rural. Debemos insistir en este dato, porque a veces se la compara, por ejemplo en este caso, con una encuesta realizada sólo en la ciudad de Mercedes. Factum en cambio encuestó Mercedes, Dolores, Cañada de Nieto, Villa Soriano, Agraciada, Rodó, Santa Catalina, Cardona, Palmitas, etcétera. Comprende 300 casos, y el margen de error máximo para un porcentaje deñl 50% es de +/- 5%. La encuesta incluyó otras preguntas sobre preferencias, sobre quién cree que va a ganar, etcétera, pero los datos que vamos a divulgar responden a la intención de voto.

EC - Vamos a los números, entonces.
Partido Colorado, 31%;
Partido Nacional, 30%;
Encuentro Progresista - Frente Amplio, 29%;
Nuevo Espacio, no registra;
Indefinidos y en blanco, 10%.
Realmente, es muy parejo.

OAB - Sí: si hay triple empate es esto. Pero veamos las internas, que van a ser un dato muy importante.

Dentro del Partido Colorado, Martino 29 puntos porcentuales, Lainés 1, e indecisos entre ambos pero votantes del Partido Colorado, 1.

EC - Un fuerte predominio de Martino.

OAB - En el Partido Nacional, Lapaz 29 puntos porcentuales, Hirschy no registra, e indecisos dentro del Partido Nacional, 1 punto.

EC - O sea que se repite el mismo panorama del Partido Colorado.

OAB - Claro. Pero si recordamos las cifras por candidatos, tenemos que en el Encuentro Progresista - Frente Amplio, Arregui tiene 29, en el Partido Colorado Martino tiene 29, y en el Partido Nacional Lapaz tiene 29.

EC - Los tres candidatos principales individualmente.

OAB - Los tres candidatos que compiten fuertemente por la Intendencia empatan en 29%. El Partido Nacional supera al Encuentro Progresista en un punto por el aporte de los indecisos, y el Partido Colorado obtiene ese primer lugar dentro de este triple empate y con todo lo relativo a los márgenes de error, también por el 1% de indecisos y el 1% que marca Lainés.

EC - Habías dicho en una intervención anterior que esta no es la primera encuesta de intención de voto efectuada por Factum en Soriano.

OAB - Efectivamente, efectuó otra en febrero, también representativa del 100% del electorado, urbano y rural (y por lo tanto no comparable con otras que existen, que comprenden sólo a Mercedes). Esa encuesta anterior de Factum daba:

Partido Colorado, 29% (por lo tanto creció 2 puntos);
Partido Nacional, 32 (cayó 2 puntos);
El Encuentro Progresista - Frente Amplio tenía 24% (creció 5 puntos);
Los indefinidos y en blanco en febrero eran el 15% (caen 5 puntos).

Es decir que, de febrero a marzo, de una situación en que el Partido Nacional estaba un poquito por encima y el EP-FA bastante distanciado, los cambios llevan a este triple empate del 18 y 19 pasados.

EC - ¿Y si comparamos con los resultados de octubre?

OAB - En esa comparación, el Partido Colorado está 5 puntos por debajo, el Partido Nacional está 5 puntos por encima, el EP-FA está 3 por debajo. Si consideramos que hay un 10% de indecisos, podemos decir que el EP-FA está en el mismo nivel, el Partido Colorado un poquito por debajo, el Partido Nacional sustancialmente por encima, y el Nuevo Espacio (que ahora no registra intención de voto) está sustancialmente por debajo de la votación de octubre pasado.

EC - Es hora de analizar estas cifras.

OAB - Otra vez debemos referirnos a la gestión del intendente. Al igual que en Paysandú, al igual que en Maldonado, un Partido Nacional que de octubre sale muy distanciado, muy fuera de competencia, para la Intendencia compite bien. Como lo habíamos visto en Paysandú, donde está holgadamente primero, o en Maldonado: segundo a un punto del primero. Y el intendente Lapaz tiene una aprobación del 60%, desaprueba su gestión el 18%, lo cual da en el Indice Factum de 0 a 100 un puntaje de 70, equivalente a una calificación de Muy Bueno. Esto explica por qué el Partido Nacional, como en Maldonado y Paysandú, en este escenario distinto, está muy por encima de octubre.

Algunos elementos importantes en cuanto a la gestión del intendente: el puntaje es mucho más bajo en la ciudad de Mercedes que en el resto del departamento. Grosso modo, Mercedes es la mitad del electorado de Soriano, y el resto del departamento la otra mitad. En esa mitad capitalina el intendente está más flojo, y en el resto del departamento está extraordinariamente fuerte. Esto se refleja de alguna manera en la intención de voto: en Mercedes, aparece claramente primero el Encuentro Progresista - Frente Amplio, mientras el Partido Nacional queda tercero, muy distanciado. En cambio, en el interior del departamento, aparece claramente primero el Partido Nacional, mientras el EP-FA queda en un tercer lugar distanciado. Mientras, el Partido Colorado aparece segundo en las dos zonas del departamento y con un porcentaje más o menos similar. Es decir que los partidos compiten de manera diferente: el Partido Colorado con una distribución uniforme de los votos, el Partido Nacional concentrando su potencia en el interior del departamento, y el EP-FA concentrando su potencia en la ciudad de Mercedes.

Vemos que el panorama de Soriano tiene algún parecido con el de Maldonado en cuanto a un Partido Nacional que repunta hasta prácticamente igualar al Partido Colorado (en nuestras encuestas primero estuvo adelante el Partido Nacional, ahora levemente adelante el Partido Colorado) pero, a diferencia de Maldonado, el Encuentro Progresista - Frente Amplio está en una condición de competencia muy fuerte, ya que se ubica a dos puntos del primero y a uno del segundo.

Curiosamente, en general se señalaba que los departamentos donde el EP-FA tenía mejores condiciones de competencia eran primero Paysandú, segundo Canelones y en tercer lugar Maldonado, mientras que Soriano no era visto como un departamento donde tuviera posibilidades. Las encuestas están dando al EP-FA compitiendo adelante en Canelones; en un nivel de empate y con posibilidades en Soriano, más rezagado en Maldonado y extraordinariamente rezagado en Paysandú. Es decir que los niveles de competencia son completamente diferentes a los que daban a punto de partida los resultados de octubre. Lo que es claro es que la elección en Soriano se ha transformado en muy tensa, de una competencia con iguales chances para los tres partidos, lo que nos está haciendo recordar el escenario presidencial para la elección de 1994, cuando se dio este ranking entre los partidos, con esta diferencia entre ellos.